Muitas pessoas se perguntam como é possível que o cão funcione como seu próprio secador. Basta uma chacoalhada e pronto, ele está seco. Um estudo analisou como a física desse processo acontece.
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Antes de tudo, é importante saber que não são apenas cachorros que possuem esse poder. De acordo com um estudo publicado por David Hu e seus colegas do Instituto de Tecnologia da Geórgia analisaram 16 espécies que se secam, incluindo ratos, ursos, cangurus, ovelhas e um leão, e estabeleceram a base do que está acontecendo.
O que eles descobriram é que, quando um cachorro molhado está parado, a água é puxada para baixo pela gravidade e goteja do cabelo em sua barriga. É um processo lento, mas você pode acelerá-lo criando uma força que efetivamente aumenta a gravidade, que é o que um secador rotativo faz.
Conforme o tambor gira, ele empurra as roupas para dentro, fazendo-as girar em círculos e criando uma força centrífuga que puxa a água para fora, de onde pode escapar pelos orifícios do tambor.
A evolução não precisa de um tambor giratório porque ratos, cachorros e ursos podem torcer sua coluna, oscilando seu corpo para trás para produzir uma força efetiva para fora. Isso é o que eles estão fazendo quando se sacudem para secar.
No entanto, isso não seria suficiente por si só. Acontece que muitos animais também têm pele solta que ajuda a amplificar o tremor. Para muitas espécies, a pele pode viajar para os lados muito mais longe do que o corpo por baixo, o que acelera o “giro” de a pele molhada para criar uma força efetiva entre 10 e 70 vezes mais forte que a gravidade.
Isso sim é o suficiente para remover gotículas minúsculas, mas para alcançar essas forças, um animal pequeno precisa se sacudir muito mais rápido do que um grande. Assim, os ratos tremem 30 vezes por segundo e um urso apenas quatro vezes por segundo.
Além disso, há um limite para o quão longe você pode chegar. Um cachorro grande e razoavelmente peludo pode estar carregando meio quilo de água ao sair do lago. A agitação só conseguirá remover cerca de 70% disso, pois o resto fica preso em minúsculas fendas nos pelos ásperos. Mas isso é o suficiente para permitir que o ar retorne ao pelo do cão, mantendo-o aquecido.
Sacudir-se até secar não funciona para os humanos, porque nos falta flexibilidade e geralmente não temos a pele solta que amplifica o tremor. Por outro lado, também não somos peludos o suficiente para reter muita água quando saímos da piscina.
